Puheenjohtaja Tuija Mäntsälä: Emme ole sivustakatsojia, me olemme tekijöitä
Puheenjohtaja Tuija Mäntsälä piti vuosikokouksessamme 22.11.2025 vaikuttavan puheen. Siinä hän nosti ajankohtaisia yhteiskunnallisia teemoja ja korosti AOn roolia tulevaisuuden linjaamisessa.
“Olemme kokoontuneet AOn vuosikokoukseen tänne Akavatalolle aikana, joka haastaa ammatillista koulutusta ehkä enemmän kuin koskaan. Maan julkinen talous on heikossa kunnossa, velkajarru vaikuttaa vuosia eteenpäin, ja talouskasvu on antanut odottaa itseään jo seitsemäntoista pitkää vuotta.
Suomea kalvaa osaajapula. Työelämä huutaa tekijöitä samaan aikaan, kun syntyvyys laskee. Opiskelijamäärät vähenevät ennen pitkää myös ammatillisessa koulutuksessa. Toisaalta maahanmuutto helpottaa tilannetta hieman. Tämä tuo kuitenkin mukanaan haasteita myös koulutukseen. Jokaisella on oltava mahdollisuus oppia, kasvaa ja integroitua. Me olemme niitä, jotka mahdollistavat sen käytännössä.
Koronapandemiasta on nyt viisi vuotta, ja vieläkään sen jäljet eivät ole kadonneet. Koronan aiheuttama oppimisvaje näkyy edelleen. Etäopetus heikensi oppimisen tukea ja lisäsi eriarvoisuutta. Kohtaamisten rajoitukset jättivät jälkiä nuorten sosiaalisiin taitoihin ja yhteisöllisyyden kokemukseen. Mielenterveyspalvelujen ruuhkat ja resurssipula ovat pahentaneet tilannetta entisestään. Myös pandemian jälkeinen talouskriisi ja Ukrainan sota ovat lisänneet nuorten huolia.
Meille opettajille viime vuodet ovat olleet raskaita. Maamme hallitus on määrätietoisesti heikentänyt asemaamme. Vientivetoinen työmarkkinamalli on estänyt yleisestä linjasta poikkeavan palkkakehityksen ja sitonut valtakunnansovittelijan kädet. Henkilökohtaista irtisanomissuojaamme on madallettu, työttömyysturvaamme on tehty muutoksia, aikuiskoulutustuki lakkautettu ja työtaistelutoimiamme rajattu.
Yhteiskuntamme polarisoituu. Suomalaiset suhtautuvat poliittisiin vastustajiinsa entistä kielteisemmin ja omaan ryhmäänsä entistä myönteisemmin. Keskusteluilmapiiri on kärjistynyt. Vihamielisyys ja vastapuolen mustamaalaaminen ovat lisääntyneet. Sosiaalinen media vahvistaa kuplautumista entisestään: ihmiset törmäävät enimmäkseen omia näkemyksiään tukeviin sisältöihin, mikä lisää vastakkainasettelua.
Sosiaalisessa mediassa rehottava populismi on yleistynyt myös järjestökentässä. Sillä on negatiivinen vaikutus yhdistysten jäsenhankintaan ja jäsenpitoon. Myös aktiivitoimijoita on entistä vaikeampi houkutella mukaan toimintaan, jos ja kun uhkana on populistisen hyökkäyksen kohteeksi joutuminen.
Paitsi henkisesti, Suomi on jakautunut myös maantieteellisesti. Kaupunkiseudut kehittyvät ja syrjäseudut rapautuvat. Tulo- ja varallisuuserot ovat kasvaneet, ja varallisuus keskittyy yhä harvemmille, mikä lisää kokemusta epäoikeudenmukaisuudesta.
Vaikuttaminen on tässä tilanteessa tärkeämpää kuin koskaan. Ensimmäisenä edessämme ovat ammattikorkeakoulujen työehtosopimusneuvottelut. Sopimus on katkolla ensi keväänä. AOn rooli OAJ:n sopimusneuvotteluissa on tärkeä. Se työ on jo menossa. Me olemme mukana luomassa neuvottelutavoitteita.
OKM:n korkeakoulujen visiotyö ja OAJ:n ammatillisen koulutuksen sekä perusopetuksen visiotyö muodostavat yhdessä pitkän aikavälin suunnan suomalaiselle koulutukselle. Visiotyön aikana keskustellaan varmasti muun muassa osaajapulasta, yksilöllisistä opintopoluista, työelämäyhteistyöstä, alueellisesta elinvoimasta, oppimisen tuesta, erityisen tuen resursseista, lähiopetuksen määrästä, jatkuvasta oppimisesta, digitaalisista taidoista, akateemisesta vapaudesta ja tekoälystä – ja toivottavasti keskustellaan myös ammatillisen koulutuksen rahoituksesta. Ilman kunnollista rahoitusta koulutuksesta ei ole apua maallemme.
Koulutus ei ole kuluerä. Se on investointi tulevaisuuteen, sivistykseen ja turvallisuuteen. Kun maailma ympärillämme on epävarma, koulutus on yhteiskunnan perusta. Se estää syrjäytymistä ja luo toivoa. Koulutus rakentaa osaamista, jota ilman ei ole kasvua, ei hyvinvointia, ei turvaa.
Työelämäheikennykset ovat olleet mittavia, ja seuraavalla hallituskaudella meidän on saatava äänemme kuuluviin, kun uutta hallitusohjelmaa kirjoitetaan. On tehtävä paljon korjaavia liikkeitä. Tässä kaikessa tulee olemaan AOlla sylin täydeltä työtä seuraavina vuosina.
Tämä vuosikokouskin on yksi niistä hetkistä, jolloin me linjaamme tulevaisuutta – emme vain AOn osalta, vaan samalla myös koko yhteiskunnan tulevaisuutta omalta osaltamme. Meidän työmme turvaa osaamisen, sivistyksen ja hyvinvoinnin. Me emme ole sivustakatsojia, me olemme tekijöitä. Meillä on vaikutusta. Päätöksillämme on vaikutusta. Ja vain yhdessä muiden kanssa me onnistumme.”